El boom de la economía naranja en Uruguay: producciones internacionales, software y más

-¿Cómo se está presentando la producción audiovisual este año?

-Va bien, pero los datos de 2022 aún no los tenemos. En 2021 se movieron US$ 84 millones, me refiero a servicios audiovisuales que se exportaron desde Uruguay. Prácticamente se triplicó en un año.

-¿Cómo se compone ese monto?

-Hay US$ 62 millones de contenidos audiovisuales y US$ 22 millones de producción publicitaria. La subida se produce por el IVA cero, que es un beneficio para la prestación de servicios logísticos en general, servicios de producción cinematográfica y publicidad de exportación.

-¿Este año hay otras variables que pesan?

-Me imagino que puede llegar a ser como el año pasado, aunque sí hay varios temas. Nuestra capacidad (en el Ministerio) no es infinita. En 2020 y 2021 cambió el mundo y pudimos crecer fuerte. Aprovechamos que en la pandemia se podían rodar cosas en Uruguay porque la teníamos controlada, mientras que antes se rodaba en Argentina. Después que nos posicionamos en 2020, eso se multiplicó en 2021. Ahí fue el derrame positivo. También el gobierno redobló el Programa Uruguay Audiovisual (PUA), que se había abierto en 2019 como una experiencia piloto; se le asignaron US$ 4 millones en 2020, se subió a US$ 7 millones y luego a US$12 millones en 2021.

-¿Este año se mantuvo en US$ 12 millones, no se logró subir?

-Sí, se mantuvo. Usted sabe cómo es la historia, todo lo que es fondos públicos es una frazada corta que tiene muchas demandas. Igual son incentivos que se pueden ir aumentando de otras fuentes, como la del Banco República, si la demanda demuestra que los recursos se agotan rápidamente.

-¿Es esperable cierta meseta este año, en la medida en que hay cierta normalidad en mercados del exterior?

-Sí, es esperable una meseta también porque hay competidores nuevos y hay gente que está haciendo cosas parecidas a acá, como en Colombia, y no estamos aumentando el apoyo. Lo que puedo decir es que cuando estuve en Los Ángeles para la Cumbre de Las Américas (en junio pasado) aproveché para visitar a Amazon Prime, Netflix, tuve una reunión con la Motion Picture Association -donde están Disney, Warner y Paramount- y quedó claro que, Uruguay está ahora en el mapa de las grandes productoras. Esto no quiere decir que no haya una competencia redoblada ahora.
Otro dato importante es en relación al cash rebate, que es un incentivo por el cual por cada dólar gastado en Uruguay se le devuelve una parte a la productora al final del proyecto, hasta un máximo de US$ 1 millón para proyectos mayores a US$ 8 millones. Esto se justifica porque está medido que, por cada dólar gastado aquí por parte del gobierno, implica una multiplicación de hasta seis y 10 veces el movimiento de la economía.
Esto no es un subsidio, es algo más. Si entraron US$ 84 millones y se pusieron US$ 12 millones, se multiplicó por siete la plata que el gobierno puso.

-¿Este año apareció alguna productora grande que haya definido trabajar acá?

-Amazon, Netflix, HBO y tengo entendido que Sony y otras grandes ya produjeron en Uruguay. El interés es que puedan seguirse concretando estas cosas, también con Disney, pero ahí entra la capacidad de nuestras productoras de atraerlas. Esta es una iniciativa público-privada. El gobierno pone los incentivos y las productoras tienen que salir a atraer los proyectos. Lo pueden hacer, lo han demostrado. Cuando estuve en Amazon Prime, me hablaron maravillas de cómo habían trabajado en Uruguay.
Después viene el problema de escala que siempre tenemos. Cuando quieren traer cosas muy grandes, capaz que no tenemos los recursos porque somos un país que no los tiene.

-¿Qué cambios se introdujeron para el sector en la Rendición de Cuentas?

-Hay un reclamo histórico, desde el punto de vista del sector, de tener un instrumento que unifique y fortalezca las políticas. Entonces se propuso la creación de una Agencia de Cine Audiovisual (ACAU). Es una entidad pública, que permite la flexibilidad de implementar estos programas que hasta ahora han tenido bastantes dificultades administrativamente, porque el dinero lo tenía la Agencia Nacional de Desarrollo (ANDE), con un consejo formado por varias instituciones, como el MIEM, el Instituto Uruguay XXI, el Instituto del Cine y Audiovisual Nacional (ICAU) y la propia ANDE. Así terminaban definiendo cada uno de los llamados y convocatorias, y eso les generaba una cantidad de trabajo administrativo y demoras. Por eso queremos agilizar y a la vez que haya una agencia que tenga una política de desarrollo del área, que también apunte a la formación de talentos y a la promoción del país como lugar de producción audiovisual. Luego de aprobarse en Cámara de Diputados, va al Senado. No creo que cuente con la oposición de ningún sector.

-El MIEM también presta mucha atención al sector del software. ¿Cómo viene el año en esa materia?

-Comenzó como un año muy bueno. Tenemos en total un poco menos de US$ 4.000 millones de exportación de servicios y el software representa la cuarta parte de eso, bastante comparable con el tradicional rubro agroindustrial. En 2020 había surgido una pequeña baja, como en casi todo el mundo; de US$ 890 millones bajó a US$ 868 millones, pero en 2021 ya estuvo arriba de nuevo.

-¿Qué están haciendo a nivel de análisis de datos?

-El gobierno apoya la próxima ola, que es la tecnología de datos, la inteligencia artificial y el internet de la cosas, a partir de laboratorios abiertos en el país que se pueden utilizar con tecnología de punta. Por eso hicimos un acuerdo con Microsoft, que está instalando un laboratorio de inteligencia artificial e internet de las cosas en el LATU, y que estará pronto el año que viene.
También hicimos un acuerdo con NewLab, que es una organización de New York y que tiene el centro de innovación NewLab Studio en Uruguay, para acercar más a las empresas uruguayas a la tecnología de avanzada, para ir más rápido. Ya están trabajando.
Creo que esta es una política para enriquecer el ecosistema nacional. Pensamos que va a pasar algo similar con Meta (la propietaria de Facebook, Whatsapp e Instagram, entre otros) y esperemos que con varias empresas del exterior más.

-¿Qué están haciendo concretamente con la empresa Meta?

-Tenemos un preacuerdo para ir en la dirección de capacitar gente en el uso del metaverso y apuntando a que aquí puedan haber discusiones y herramientas de metaverso para el ecosistema. Meta podría poner su tecnología a disposición en nuestros laboratorios abiertos. Es algo parecido a lo que tenemos con Microsoft. Sobre si Meta viene a instalarse o no, será algo posterior.