¿Qué dicen los ciudadanos sobre la gestión económica del gobierno?

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Si bien el fenómeno de la aprobación presidencial se asocia a diversos aspectos del acontecer social y político, la literatura brinda un rol central a las valoraciones ciudadanas relativas a la situación económica. En el caso uruguayo, diversas investigaciones confirman una importante asociación entre la aprobación general de gobierno y las condiciones objetivas de la economía representadas en los niveles de inflación y desempleo (Rius, 1992 y Hunt, 2002), así como con las expectativas económicas personales futuras (Carlin y Hunt, 2015). Según modelos multivariados de análisis desarrollados en Opción, de las diferentes áreas de gestión (economía, seguridad, educación, políticas sociales, etc.), la satisfacción con la gestión económica es la más influyente en la aprobación gubernamental.

Luces y sombras

La encuesta “Monitor de Opinión Pública de Opción Consultores Mayo 2022”, la cual releva de forma sistemática los niveles de aprobación ciudadana de la gestión del gobierno, se desarrolla en un contexto económico signado por distintos fenómenos.

A partir de una mirada de mediano plazo, debe destacarse el proceso de recuperación de empleo, reflejado en un crecimiento de 3,6% de la población ocupada en comparación con el mes de marzo de 2020 – aproximadamente 118.000 empleos – y en una baja en los niveles de desempleo de 2,4 puntos durante el mismo período – de 10,1% en marzo de 2020 a 7,7% en abril de 2022 –. En sentido contrario, el salario medio real de los trabajadores formales sufre una retracción de un 4% en dicho período. Ambos fenómenos convergen, tras dos años de reducción del ingreso real de los hogares, en la recuperación y equiparación del ingreso real de los hogares a los niveles prepandemia durante el primer trimestre del presente año.

En el corto plazo, deben puntualizarse las turbulencias económicas generadas por el contexto internacional, las cuales se traducen en niveles de inflación por encima de la media, acentuados en categorías como alimentos y transporte. Adicionalmente, debe considerarse un relativo estancamiento en los indicadores de empleo durante los últimos meses y un rezago en la recuperación del salario real, afectada por la inflación.

Recuperación trunca

La coyuntura descripta se refleja, como se observa en el gráfico N°1, en las percepciones de la ciudadanía respecto a la situación económica del país, las cuales sufren un leve deterioro durante el pasado mes de mayo, interrumpiendo una línea ascendente que se iniciaba en el tercer trimestre del año 2021. Las valoraciones positivas se mantienen en un 30% de la población y las negativas crecen de 32% a 38% durante el trimestre. Las evaluaciones negativas de la situación económica país se acentúan en el segmento de nivel socioeconómico bajo: 44%.

Economía vs. imagen 

El mencionado deterioro en la percepción ciudadana de la situación económica no se traduce de manera directa en la imagen de la gestión económica de gobierno, la cual no registra diferencias estadísticamente significativas con relación al pasado trimestre, alcanzando un 39% de aprobación, 30% de desaprobación y un 27% que la califica como ni buena ni mala; ver en gráfico N°2. Posiblemente, la disociación entre la percepción de la situación económica del país y la imagen de la gestión económica del gobierno se explique en el efecto amortiguador generado por las identificaciones partidarias —68% de los votantes de la coalición multicolor aprueban gestión económica frente a 7% de votantes del FA— y por los efectos de asignación de responsabilidad, al tratarse de un shock externo —precios internacionales de petróleo y materias primas— posiblemente una porción de la ciudadanía no asigne responsabilidad al desempeño del gobierno.

Los segmentos más críticos con la gestión económica del gobierno son los estratos de nivel socioeconómico medio y bajo y la población de Montevideo. En el interior del país mejora la percepción de la gestión económica, posiblemente asociado al contexto favorable del sector primario.

Demandas económicas

Durante la presente medición, las preocupaciones económicas siguen posicionándose como las principales demandas de la opinión pública hacia el gobierno. Un 52% de las expectativas manifestadas por los encuestados refieren a demandas económicas, siendo las más relevantes la suba de precios (14%), el desempleo (14%) los bajos salarios (10%) y la pobreza (9%). Le sigue, en orden de relevancia, la inseguridad, que reúne por sí sola un 27% de las expectativas y registra un ascenso con relación a mediciones anteriores.

Mejor imagen

Transcurridos 27 meses de gestión del actual gobierno, los saldos de aprobación en materia de gestión de la economía superan a los alcanzados por la anterior administración durante el mismo período, el segundo trimestre de 2017. Cabe destacar un saldo favorable de 9 puntos porcentuales para la actual administración, en comparación con un saldo negativo de 19 puntos para igual período del gobierno anterior. Como ya hemos desarrollado en anteriores análisis, dichas diferencias no se explican en indicadores objetivos de la economía, sino en diferentes momentums de humor político, signada la anterior administración por el enlentecimiento de la economía luego de un prolongado ciclo de crecimiento económico y el shock que dicho fenómeno generó sobre la opinión pública.

Aprobación del gobierno

La presente medición del Monitor de Opinión Pública registra para el pasado mes de mayo un 46% de apoyo la gestión general del gobierno, un 29% de desaprobación y un 22% de ciudadanos que califica la labor del gobierno como “ni buena ni mala”. Considerados los segmentos que aprueban y desaprueban al gobierno, se registra un saldo de aprobación de +17 puntos. Si reparamos en la serie histórica, el gobierno se encuentra cerca de su piso de aprobación, sufriendo una caída de 5 puntos respecto a los dos últimos trimestres y alcanzando el nivel de desaprobación más alto del período (29%).

Si bien los saldos de aprobación de la gestión económica (+9%) son menos favorables en relación con los saldos de aprobación de la labor general del gobierno (+17%), la caída registrada en los niveles de apoyo al gobierno posiblemente se asocie en mayor medida a otras áreas de la labor del gobierno; por ejemplo, seguridad, imagen de líderes, etc. Si bien el contexto económico presenta turbulencias, y la percepción de la situación económica del país se deteriora en el actual trimestre, la aprobación de la gestión económica del gobierno se mantiene estable y parece no incidir de forma directa en la caída registrada en la imagen general del gobierno.

Metodología

La información presentada proviene de una encuesta por telefonía celular a 801 personas mayores de 18 años residentes en todo el país. La medición fue realizada entre el 24/05/2022 y el 1/06/2022 sobre la base de un muestreo aleatorio simple de números rango de telefonía celular. El margen de error máximo es de +/-3,5% (aperturas de la información por segmentos están sujetas a mayores márgenes de error). Los resultados se encuentran ponderados por sexo, edad, nivel educativo, región, y voto anterior del encuestado. La encuesta es multi-cliente.

(*) Soc. Agustín Bonino